Подборка материалов по автору

"Кап Трафальгар" в ряду немецких лайнеров, подготовленных для крейсерской войны, занимал особое место. Это был новый, с иголочки пароход, экономичный по углю и волею расписаний рейсов оказавшийся в Южной Америке, где ускользнул от преследователей. Встреча с донором вооружения - немецкой канонеркой - тоже прошла удачно. Капитан с канонерки "Эбер", корветтен-капитан Верт, получив в свое распоряжение гигантский корабль, дал экипажу пару недель боевой подготовки. Также судно технично замаскировали в "овечью шкуру". Первым противником немецкого рейдера стал его собрат по классу - английский лайнер "Кармания", ставший вспомогательным крейсером Королевского флота. Но была в снаряжении и оснащении лайнеров одна деталь, которая решила дело.

Не арабский скакун, но крепкий тяжеловоз - так можно было охарактеризовать заброшенный невидимой рукой рынка на Дальний Восток лайнер «Принц Эйтель-Фридрих». Однако этот поворот судьбы грузопассажирского парохода дал ему возможность быстро получить достаточно сильное вооружение и импульс первоначальных действий от признанных "звезд" рейдерской войны: "Эмдена" и эскадры М. фон Шпее. 

Использование для крейсерской войны лайнеров, которые в мирное время зарабатывают деньги, имело очевидный и неустранимый недостаток. На момент начала конфликта гражданское судно может находиться по своим коммерческим делам в дальнем углу театра военных действий.

Когда оружие в будущей войне в мирное время зарабатывает деньги - что может быть прекраснее? Именно такая идея лежала в основе программы вспомогательных крейсеров из пассажирских лайнеров кайзеровской Германии. Тем более идея уже была обкатана Российской империей. Скорость для лайнеров, перевозивших эмигрантов через океан, была экономической необходимостью и конкурентным преимуществом. Для орудий же достаточно было подкреплений корпуса. Команду содержал судовладелец, а не бюджет. Однако дальше возникало больше вопросов, чем ответов. Возить пушки с собой или получать в угрожаемый период? Как собирать лайнеры с разных концов света для крейсерских операций? Где брать уголь? Очень очень много тонн угля.
Все эти вопросы как в капле воды отразились в судьбе лайнера "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" в 1914 году.

Когда были выбиты рейдеры германского флота из боевых кораблей и роскошных лайнеров, могло показаться, что борьба на коммуникациях закончена. По крайней мере новое слово в ней смогут сказать только подводные лодки.

Однако в реалиях морской войны 1914-1918 гг. возможности выйти на океанские просторы из формально блокированных портов Германии все же наличествовали. Причем даже не боевых кораблей, а "торгашей". Замаскировать интернированное судно под русское, нагрузить минами и отправить их ставить под носом у противника? Безумие? Зависит от командира, команды и Его Величества Случая. 

Что может быть лучше, чем щелкнуть по носу зарвавшегося выскочку, осмелившегося оспаривать первенство Владычицы Морей? Атаковать его прямо у входа в его базу. Опытные морские офицеры флота Его Величества учли практически все: отлив, запирающий в базе главные силы врага, туман, мешавшей стрельбе береговых батарей, шаблонные методы прикрытия немцами своей базы и даже план Б, если соотношение сил окажется отличным от расчетного. Разведка аэропланами, широкомасштабное использование подводных лодок - английский флот был на острие прогресса. Однако немецкие корабли держали удар, готовы были сражаться до конца и у них тоже были подводные лодки. Героизм и великодушие, идентификация своих как чужих и наоборот, внезапная смена обстановки от успеха к катастрофе - все это первый морской бой Великой войны, сражение в Гельголандской бухте 28 августа 1914 г.

Катастрофа трансатлантического лайнера с гибелью большого числа пассажиров не могла не вызвать вопросов юридического характера, в общем виде описываемвх сакраментальными "Кто виноват?" и "Что делать?". Тем более вскоре выяснилось, что у Президента США Тафта имеется личная заинтересованность в ответах на эти вопросы. Судебные разбирательства состоялись по обе стороны Атлантики и в них отразилась американская деловитость и чопорность Старого Света.

В истории "Титаника" было несколько человек, все профессиональные моряки, которым суждено было стать вершителями судеб, разделяющим на живых и мертвых. Один капитан бросился на помощь и сделал больше того, что мог технически, проявив недюжинную предусмотрительность даже в мелочах. Заслужив людскую благодарность навечно. Второй равнодушно отреагировал на неопределенные сигналы. "...бойтесь людей равнодушных — именно с их молчаливого согласия происходят все самые ужасные преступления на свете".

Столкновение "Титаника" с айсбергом не сопровождалось убийственным грохотом и леденящим душу скрежетом вспарываемой обшивки из судостроительной стали. Даже профессиональные моряки в каютах, прислушавшись к шуршанию в ночи, мысленно выдали вердикт "наверное лопасть винта потеряли". Морской исполин получил смертельные повреждения, но первые доклады были вполне оптимистичные. Капитана Смита больше взволновали репутационные риски "Уайт Стар Лайн" и он принял решение, ставшее роковым. Его поведение в ту ночь было странным, он словно перестал быть капитаном, а снова стал мальчишкой, сбежавшим на море из отчего дома. Это привело к череде шагов сделанных невовремя или с опозданием. Даже до "хипстеров"-радистов он дошел сам, словно посыльный.

"Титаник" уходит в свой первый и последний рейс. Многие факторы, казавшиеся рутиной и обыденностью приобретут первостепенное значение в преддверии катастрофы. Какие факторы повлияли на конкретную дату выхода лайнера из Саутгемптона?