«…сбили 57 американских самолётов»

Воздушные бои над Северным Вьетнамом 3-4 апреля 1965 года довольно часто упоминаются в русскоязычных публикациях и стали частью двух известных сюжетов Вьетнамской войны: легенда о мосте «Пасть дракона» и боевое крещение МиГов в противостоянии с американской авиацией. На их фоне остаётся забытым рекордное для всей войны число сбитых самолётов, заявленное северовьетнамцами.

К началу апреля 1965 года кампания американских бомбардировок Северного Вьетнама длилась один месяц (два месяца с точки зрения северовьетнамцев, ведших отсчёт с февральских операций «Пылающий дротик»). На этом раннем этапе удары были очень ограниченными и находились под жёстким политическим контролем – все цели утверждал президент Линдон Джонсон. Предполагалось, что масштабы налётов будут постепенно расширяться, и это создаст давление на руководство ДРВ, чтобы заставить его отказаться от поддержки коммунистических сил в Южном Вьетнаме. Это называлось «доктриной градуализма».

В марте бомбились исключительно военные объекты, такие как склады боеприпасов, казармы, радиолокационные станции, и только в южных районах страны. Не видя каких-либо результатов, руководство США продолжило эскалацию. На неделю со 2 по 8 апреля назначили очередной этап под кодовым названием «Раскаты грома 9» /Rolling Thunder 9/, впервые предусматривавший удары по объектам транспортной инфраструктуры. Было решено перерезать все транспортные артерии южнее 20-й параллели северной широты, то есть ведущие в сторону Южного Вьетнама. Целей для начала предусматривалось всего четыре – три моста на шоссе № 1 (по одному для ВВС США, ВМС США и ВВС Республики Вьетнам) и один радар возле Виньлиня.

Места ударов 3-4 апреля. Карта взята из исследования CHECO «Rolling Thunder» 28 марта 1966; после года бомбардировок американские аналитики ещё не научились правильно писать вьетнамские названия («Than Hoa», «Winh», «Mugia»).

Удары по мостам были нанесены 3-4 апреля 1965 года и по ряду причин стали почти легендарным эпизодом войны.

Третье апреля – мост со сложным названием

В субботу 3 апреля американская авиация попыталась уничтожить два моста в провинции Тханьхоа – Хамжонг и Донгфонгтхыонг. Оба налёта носили кодовое обозначение «Раскаты грома 9-Альфа» (RT 9A).

Северовьетнамская противовоздушная оборона находилась в процессе становления и как система пока не существовала. Вооружение состояло главным образом из 37-мм (61-К) и 57-мм (С-60) зенитных орудий, дополненных различными крупнокалиберными пулемётами (ДШК, ЗПУ). Зенитно-ракетных комплексов пока не было, военно-воздушные силы имели некоторое количество дозвуковых истребителей МиГ-17, пилотируемых совершенно неопытными лётчиками. Ополчение представляло собой обученных крестьян преимущественно с пулемётами, а также винтовками и карабинами, из которых им полагалось стрелять по реактивным самолётам. Шла народная война.

Донгфонгтхыонг – стальной ферменный трёхпролётный совмещённый мост через реку Лен примерно в 20 км севернее Тханьхоа. Интересно, что это сложное название использовали, похоже, только американцы, ещё и коверкающие его от источника к источнику («Донгфыонгтхонг» и др.). Вьетнамцы называли его Долен /Đò Lèn/. Оборона здесь была довольно слабой, вероятно, из-за того, что Вьетнамская народная армия сосредоточила большинство имевшихся подразделений ПВО у Хамжонга. По разным данным, мост защищали две или только одна батарея 14-го дивизиона 213-го зенитно-артиллерийского полка, разместившая свои 37-мм орудия на обоих берегах реки. Во вьетнамских источниках хватает разночтений, и кое-где 213-й полк упорно именуется дивизией, а 14-й дивизион – 13-м полком… На усиление нагнали ополченцев из нескольких деревень в уездах Хачунг /Hà Trung/ и Хаулок /Hậu Lộc/, и даже подразделение самообороны с местной железнодорожной станции.

Палуба авианосца «Хэнкок» перед одним из ранних налётов на ДРВ, весна 1965 года. По бортовым номерам определяются «Скайхоки» 212-й и 216-й штурмовых эскадрилий, «Крусейдеры» 24-й и 211-й истребительных эскадрилий, одинокий разведчик RF-8A из 63-й фоторазведывательной эскадрильи (фото из книги Питера Дэвиса «F-8 Crusader: Vietnam 1963-73»).

Донгфонгтхыонг являлся целью палубной авиации ВМС США. К операции привлекались авиагруппы сразу двух авианосцев. Впереди шло 15-е крыло с «Корал Си» во главе с коммандером Генри Глиндеманом-младшим, за ними следовало 21-е крыло коммандера Уоррена Селлса с «Хэнкока». Назвать точное число задействованных самолётов трудно из-за расхождений в источниках. По наиболее детализированным данным, участвовали 35 штурмовиков A-4C и A-4E «Скайхок» при поддержке 18 истребителей-бомбардировщиков F-8E «Крусейдер» (подавление ПВО и воздушное прикрытие) и 4 истребителей F-4B «Фантом» II. По другой версии, самолётов всего было 62, включая звено штурмовиков A-1H «Скайрейдер».

Описание налёта с вьетнамской стороны (книга «Хамжонг: исторический бой», Тханьхоа, 2010):

В 8.45 враг атаковал мост Долен. Вражеская ударная группа состояла из шестнадцати A-4 и F-8, которые по очереди совершали заходы с пикирования с целью уничтожить мост. Головная группа атаковала с юга. Сбросив свои бомбы, враг улетел на север. Другая группа спикировала на цель с востока на запад. Используя большое количество самолётов для удара по мосту, враг также применял самолёты для непосредственной атаки наших позиций зенитной артиллерии в попытке подавить зенитный огонь. От американских бомб содрогалась земля, и чёрный дым застилал целый участок неба. <…> Первая волна американских ударов продолжалась 40 минут, но не выполнила свою задачу. Примерно в 10.00 появились группы американских самолётов, чтобы начать вторую волну. Ожесточённость битвы нарастала с каждой секундой.

Кульминационным моментом стал дебютный воздушный бой между американскими и северовьетнамскими самолётами. Четвёрка бесфорсажных МиГ-17А из 921-го истребительного полка подкралась к району моста («Фантомы» 151-й истребительной эскадрильи безмятежно кружили на высоте 7,5 км, не увидев в дымке шедших гораздо ниже северовьетнамцев) и атаковала первое, что попалось в прицел. Жертвами стали F-8E из 211-й истребительной эскадрильи, только что отстрелявшиеся 127-мм неуправляемыми ракетами по позициям зениток. МиГи выпустили 686 снарядов, подбили один «Крусейдер», напугали «Скайхоки» и безнаказанно ушли на базу. При возвращении ведущий звена Фам Нгок Лан /Phạm Ngọc Lan/ оторвался от своих, выработал всё топливо и совершил вынужденную посадку на брюхо.

«Крусейдер» № 150845 с крылом в посадочной конфигурации во время службы в 51-й истребительной эскадрилье, авианосец «Хэнкок», 1967 год.

Лейтенант-коммандер Спенс Томас на повреждённом F-8 с отказавшей гидравлической системой аварийно сел в южновьетнамском Дананге. Заявленное некоторыми авторами списание борта № 150845 не подтверждается: он был отремонтирован и, согласно сайту «Go! Navy», участвовал ещё по крайней мере в трёх походах на войну в составе 51-й, 194-й и 211-й истребительных эскадрилий. Лётчикам Фам Нгок Лану и Фан Ван Туку /Phan Văn Túc/ записали два сбитых F-8, и 3 апреля стало ежегодным Днём ВВС Вьетнама. Фам Нгок Лан больше не одерживал воздушных побед, но после войны дослужился до генерала. Фан Ван Тук со временем записал на свой счёт четыре победы, пока не разбился в тренировочном вылете в последний день 1967 года. Интересно, что оба лётчика получили звания Героев Народных Вооружённых сил с большим опозданием, в 2010 и 2000 (посмертно) годах соответственно; вьетнамцы как будто сомневались в их историческом успехе.

По американской хронологии, удар авиагруппы «Корал Си» начался в 10.35, а бой с МиГами произошёл в 11.10. Венгерский исследователь Иштван Топерцер приводит вьетнамское время событий: приближение самолётов зафиксировано в 9.40 (что противоречит цитируемому выше отрывку из вьетнамской книги), свои первые победы в 10.14 – 10.15. Северовьетнамское время предположительно на час отставало от использовавшегося американцами.

Зенитчики в тот раз не сбили ничего, однако бомбы ушли «в молоко» из-за сильного порывистого ветра. Поэтому через несколько часов палубная авиация вернулась к мосту. Второй налёт производился приблизительно такими же силами, что и первый (например, историк ВВС Якоб Ван Стааверен: 68 самолётов, включая 35 в ударной группе). Результат теперь был отличным: из трёх пролётов центральный обрушен, северный повреждён тяжело и южный – легко. Мост выведен из строя. Младший лейтенант Юджин Гилбертсон из 212-й штурмовой эскадрильи награждён Крестом лётных заслуг за точный удар, приведший к обрушению центрального пролёта. По отчёту ЦРУ, расход боеприпасов в двух налётах составил почти 400 авиабомб, включая одиннадцать 454-кг Mk 83, более 400 неуправляемых ракет (70-мм «Хайдра» и 127-мм «Зуни») и почти тысячу 20-мм снарядов к авиапушкам.

Фотоконтроль результатов удара по мосту Донгфонгтхыонг 3 апреля 1965 года.

Во втором налёте у палубников случилась единственная потеря за день: A-4C (№ 148557) из 216-й штурмовой эскадрильи с «Хэнкока», упавший к северу от моста. Лейтенант-коммандер Рэймонд Воден катапультировался и с открытым переломом правой ноги стал четвёртым американцем в северовьетнамских тюрьмах. Впоследствии он получил Крест лётных заслуг, дополненный одной Серебряной и двумя Бронзовыми звёздами за героизм в плену. Были и подбитые самолёты помимо атакованного МиГами «Крусейдера». A-4E (предположительно № 151075) лейтенант-коммандера Уэнделла Риверса из 155-й штурмовой эскадрильи потерял много топлива, но пилот сумел дозаправиться в воздухе и вернуться на авианосец – ещё один Крест лётных заслуг; через пять месяцев Риверс тоже окажется в плену… По северовьетнамским данным, при отражении налётов были сбиты 5 самолётов, и позднее в тот день рядом с мостом сбили шестой.

Существуют гипотезы, что пилоты МиГов неправильно опознали врага и сумели кого-то сбить, а американцы списали потерю на зенитный огонь: в частности, аргентинский исследователь Диего Зампини утверждал, что Фан Ван Тук сбил «Скайхок» Водена, а в некоторых устаревших источниках фигурировал A-4, сбитый «лейтенантом Фам Нгок Заном» (исковерканное Фам Нгок Лан) 3 мая (!) 1965 года. Или: силуэт F-100 с некоторых ракурсов достаточно сильно похож на F-8, и другие аналогичные притягивания побед за уши. Третьего апреля ВВС США лишились F-100 и RF-101C, о чём будет сказано далее, однако привязать их к МиГам не получается. Северовьетнамцы произвели свою атаку во время утреннего налёта на Донгфонгтхыонг, когда палубная авиация ничего не теряла, а самолётов ВВС там вообще не было. Все три потери произошли несколько часов спустя, в дневном налёте на Донгфонгтхыонг и примерно совпавшим с ним налёте на Хамжонг, и в обоих случаях небо было чистым от МиГов. В мемуарах Водена «A Story of the Fifth Longest Held POW in US History» описано его участие в первом ударе, когда он краем глаза видел вражеские истребители, а потом и катапультирование во втором, причём есть интересный момент: Воден ни словом не упоминает, что его сбили. Он написал, что после сброса бомб они сразу взорвались под самолётом из-за неисправности взрывателя. Такое действительно случалось (например, при аналогичных обстоятельствах произошла самая первая потеря во Вьетнаме бомбардировщика A-6 «Интрудер»), и это противоречит общепринятой в американских источниках версии, что Водена сбили зенитным огнём.

Даже самолёт Риверса не может быть кандидатом на подбитие МиГами. В описании награды зафиксировано, что это произошло во втором налёте. Советский журналист Михаил Ильинский в книге «Индокитай: Пепел четырёх войн» отмечал, что лётчики ДРВ отдавали некоторые свои победы «слабым» родам войск типа ополчения (вьетнамцы были убеждены, что боевой дух народа нужно поднимать «Фантомами», сбитыми не МиГами, а крестьянами из трёхлинеек). После войны маятник качнулся в обратную сторону, и в некоторых исследованиях можно увидеть попытки «ограбления» зенитчиков в пользу истребителей.

Вьетнамцы осматривают МиГ-17 № 2310, на котором Фам Нгок Лан совершил вынужденную посадку 3 апреля 1965 года.

Третье апреля – в пасти дракона

Мост Тханьхоа (Хамжонг – «пасть дракона») в нескольких километрах севернее провинциального центра. Ферменный двухпролётный совмещённый мост через реку Ма /Sông Mã/, около 160 метров в длину и 17 в ширину. Цель ВВС США.

Активность разведывательных самолётов помогла северовьетнамскому командованию разгадать планы противника. Ночью 2-3 апреля штаб-квартира 3-го военного региона получила телеграмму из Ханоя:

  «Враг проведёт большую атаку на мост Хамжонг 3 апреля».

Северяне считали Хамжонг важным объектом и защитили как могли. Вокруг моста были размещены несколько батарей 37-мм и 57-мм орудий из состава 213-го и 234-го зенитно-артиллерийских полков, различные зенитные подразделения 304-й, 330-й и 350-й пехотных дивизий и ополчение, оборонявшие не только мост, но и город Тханьхоа, местную электростанцию и железнодорожную станцию.

F-105D из 354-й тактической истребительной эскадрильи с двумя ракетами AGM-12 дозаправляется на пути к Хамжонгу, 3 апреля 1965 года.

Удар должен был состояться 2 апреля. Из-за нехватки самолётов-заправщиков и по погодным условиям его перенесли на следующий день. Привлекались истребители-бомбардировщики F-105D «Тандерчиф» из трёх эскадрилий. Ударная группа насчитывала 31 самолёт, половина которых несла по восемь 340-кг бомб M117, а вторая половина – управляемые ракеты AGM-12 «Буллпап». Подавление ПВО должны были обеспечить 22 «Тандерчифа» и F-100D «Супер Сейбр», ещё 14 «Супер Сейбров» выполняли прочие задачи, два разведчика RF-101C «Вуду» проводили аэрофотосъёмку цели до и после удара. Для заправки в воздухе были выделены 10 самолётов KC-135A «Стратотанкер». Руководил операцией командир 67-й тактической истребительной эскадрильи ВВС США подполковник Джеймс Робинсон Риснер, ветеран Кореи с восемью воздушными победами.

Налёт начался около 14.00 в ясную погоду при видимости 5-7 миль. Первыми на цель заходили самолёты с ракетами AGM-12. Битва за Хамжонг обычно упоминается как триумф бомб с лазерным наведением, уничтоживших мост в 1972 году, однако началась она с провала высокоточного оружия. Управляемые ракеты «Буллпап» имели слишком малую боевую часть и не могли повредить мост. Хуже того, F-105 несли по две ракеты и из-за этого были вынуждены делать по два захода на цель, становясь более уязвимыми для зенитчиков. Риснер сам участвовал в пусках ракет, и как раз после второго пуска его самолёт был подбит. Теряя топливо, ему пришлось идти на аварийную посадку в Дананг.

«Робби» Риснер на обложке журнала «Тайм» 23 апреля 1965 года. Эта обложка сильно аукнулась ему, когда он попал в плен пять месяцев спустя.

Результаты удара оказались неудовлетворительными. Мост уцелел. Автомобильная дорога на южной стороне была повреждена достаточно серьёзно, чтобы движение транспорта по ней прекратилось, северная дорога и железнодорожное полотно пострадали незначительно. «Расчётная» нагрузка ударной группы составляла 120 бомб M117, но разные источники показывают, что всеми самолётами израсходовано 254 бомбы, 32 управляемые ракеты AGM-12 и 266 неуправляемых ракет калибра 70 мм.

Авиация США потеряла один самолёт, «Супер Сейбр» (№ 55-3625) из группы подавления ПВО, пропавший в 5 километрах северо-восточнее Тханьхоа во втором заходе на цель. Никто из лётчиков не видел, что произошло. Пилотировавший его 1-й лейтенант Джордж Смит считался пропавшим без вести до 1973 года, когда его признали погибшим (противоречие в источниках: Смит точно был в 615-й тактической истребительной эскадрилье, но потерянный самолёт исследователи приписывают 613-й эскадрилье, обе они базировались в Дананге). Три «Тандерчифа» были подбиты, включая борт подполковника Риснера. В потери этого налёта принято записывать и разведчик RF-101C (№ 56-0075) капитана Хершеля Моргана из 45-й тактической разведывательной эскадрильи, попавшего в плен, но с ним не так просто. Морган успешно отснял мост после удара и полетел к следующему назначенному объекту, радиолокационной станции на побережье. Его сбитие произошло более чем в сотне километров юго-западнее Тханьхоа, ближе к Виню, и зенитчики Хамжонга тут явно не при чём.

Дождливым майским днём 1959 года «Вуду» 56-0075 экспонируется на авибазе Йокота, Япония. Через шесть лет он будет сбит во Вьетнаме.

Во вьетнамских и некоторых американских источниках есть тенденция смешивать между собой два разных удара по мостам 3 апреля, и порой высказывается непонимание, как в потери у Хамжонга затесался «Скайхок», если палубных самолётов там не должно было быть. Ничего удивительного: между мостами расстояние довольно небольшое, однако операции ВВС и ВМС не координировались между собой. Так что и первый воздушный бой произошёл при отражении налёта не на Хамжонг, а на Донгфонгтхыонг.

Четвёртое апреля – южновьетнамцы и снова дракон

Мост через реку Нятле /Nhật Lệ/ – деревянный ферменный автомобильный мост с 10 пролётами, расположенный на южной окраине города Донгхой, центра провинции Куангбинь. Местные жители называли его Длинным мостом /Cầu Dài/. Объект защищал 9-й дивизион зенитной артиллерии, сформированный на базе училища ПВО (три батареи 37-мм орудий и батарея 14,5-мм пулемётов) и усиленный ополчением.

Длинный мост в Донгхое, предвоенное фото, 1964 год (https://www.baoquangbinh.vn).

Мост был целью военно-воздушных сил Республики Вьетнам, задание «Раскаты грома 9-Браво» (RT 9B). Участие южан в бомбардировках Севера остаётся малоизвестным эпизодом войны, в основном из-за своих небольших масштабов. Удар наносили 20 штурмовиков A-1H (вероятно, принадлежавшие 516-й истребительной эскадрилье из Дананга) при поддержке 12 или 14 американских «Супер Сейбров», занимавшихся подавлением ПВО и другими задачами. В отчёте ЦРУ сказано об израсходовании 223 авиабомб калибра от 113 до 454 кг и 120 неуправляемых ракет «Хайдра». Результат: мост выведен из строя, из десяти пролётов два обрушились, три получили серьёзные повреждения и один умеренные. Зенитным огнём повреждён один «Скайрейдер».

В Донгхое провал северовьетнамской ПВО был дополнен провалом гражданской обороны. Северяне гордились эффективностью своих методов защиты мирного населения, но не в тот день. Кто-то – неясно, южновьетнамцы или американцы – серьёзно промахнулся и нанёс удар по жилым кварталам. Вьетнамские источники говорят, что погибло 72 и было ранено 37 мирных жителей. Вина целиком возложена на США, поскольку город бомбили якобы 46 палубных самолётов. В книге советского журналиста Сергея Афонина «Жаркие годы» утверждается, что за день в городе было разрушено 3 тысячи жилых домов. Такой масштаб разрушений представляется невозможным, учитывая количество задействованных самолётов и номенклатуру сброшенных боеприпасов.

Анализ фотоконтроля результатов удара по мосту Донгхой 4 апреля 1965 года (фото из разведотчёта ЦРУ об ударах по мостам CIA/RR CB 65-28 April 1965).

Основная битва 4 апреля развернулась опять возле Тханьхоа. Северовьетнамское командование ожидало нового удара и срочно отправило к мосту ещё три батареи 234-го полка из провинции Нгеан. Но эти подразделения утром 4-го числа подверглись атаке врага и были вынуждены вступить в бой там, где их застали американцы (скорее всего, речь идёт о самолётах, занимавшихся «свободной охотой»).

Повторный рейд на Хамжонг имел обозначение «Раскаты грома 9-Альфа-Икс-рэй» (RT 9AX). Американцы больше не пытались подавить ПВО – возможно, чтобы увеличить ударную группу. 48 «Тандерчифов» несли стандартную нагрузку по восемь бомб M117 (от ракет AGM-12 отказались), все прочие задачи выполняли 20 «Супер Сейбров», и их снова заправлял десяток KC-135.

Погода была хуже, чем накануне: дымка, облачность, видимость 5 миль. Удар начался около 11 часов, но остаётся вопрос, по какому именно времени. Восстановление хронологии вновь проблематично: например, вьетнамцы утверждают, что их лётчики увидели вражеские самолёты в 10.30, у американцев в исследовании «Красный барон» время воздушного боя F-100 записано как 11.50, а время боя F-105 – 12.15.

Сразу после сброса бомб F-105D (№ 62-4217) капитана Карлайла Харриса из 67-й тактической истребительной эскадрильи получил попадание предположительно 37-мм снаряда. Двигатель замолчал, Харрис катапультировался и мгновенно был окружён ополченцами. Он вошёл в историю, изобретя «алфавит для перестукивания», на годы ставший основным методом общения между пленными американскими лётчиками; источником вдохновения для него послужил опыт Второй мировой войны, хотя сама идея перестукивания между заключёнными намного древнее. После освобождения Харрис пожаловался на шаблонность налёта 4 апреля, во многом повторявшего операцию накануне:

Мы шли по тому же маршруту, на той же высоте, та же тактика. Они [вьетнамцы] могли посмотреть на часы и начать стрелять.

Главным событием дня стала потеря двух самолётов ВВС США в воздушном бою – впервые на этой войне. Из-за проблем при заправке в воздухе армада «Тандерчифов» не укладывалась в график, и несколько звеньев кружили к югу от моста, ожидая своей очереди для атаки. Прикрытие обеспечивала четвёрка уже не самых передовых истребителей F-100D из 416-й тактической истребительной эскадрильи, и другая четвёрка была назначена для поддержки поисково-спасательной операции в случае необходимости. Стоит заметить: никаких «Фантомов», ВВС ещё не развернули их в Юго-Восточной Азии. Пилоты «Супер Сейбров» знали о стычке с МиГами накануне и даже разговаривали в Дананге с аварийно севшим там лейтенант-коммандером Томасом. Это никого не спасло. Серебристые МиГи неожиданно, как и в прошлый раз, вынырнули из облаков и чуть ли не в парадном строю атаковали ведущую пару одного из звеньев 354-й тактической истребительной эскадрильи. Пилоты «Тадов» имели большой опыт, но сугубо мирного времени: война только началась, и ни у кого из них не было за плечами больше пяти боевых вылетов. Ведомая пара безуспешно пыталась предупредить своих товарищей, что на них заходит противник – те не слышали.

Чан Хань /Trần Hanh/ и Ле Минь Хюан /Lê Minh Huân/ успешно отстрелялись по обоим ударным самолётам. F-105 бывали весьма живучими (когда речь шла не о гидросистеме) и упали не мгновенно. Ведущий майор Фрэнк Беннетт (№ 59-1754) пытался тянуть к Данангу, пока его двигатель не остановился. Только после этого он катапультировался над морем; сопровождавшие лётчики видели, что с него слетел шлем, и не наблюдали раскрытия парашюта. Труп Беннетта был подобран крейсером УРО «Канберра» (CAG-2). Ведомый капитан Джеймс Магнуссон-младший (№ 59-1764) сразу дотянул до моря с намерением покинуть самолёт, но его дальнейшая судьба осталась невыясненной – он растворился в дымке, никто с полной уверенностью не видел катапультирования или падения самолёта в воду, и летающая амфибия HU-16 так и не нашла тело лётчика.

Лётчики ВВС ДРВ, участвовавшие в первых боях с авиацией США: Фам Нгок Лан, Фан Ван Тук, Чан Хань, Фам Зяй, Чан Нгуен Нам, Ле Минь Хюан. Из шести до конца войны дожили двое (фото из книги И. Топерцера «MiG Aces of the Vietnam War»). Советская заметка умалчивает о неподтверждаемом сбитии двух F-8 и о трагедии звена Чан Ханя («Советская Сибирь», 8 апреля 1965, № 82).

Казалось, что МиГи обречены среди стай F-100 и F-105. Пара Ле Минь Хюана сообщила на базу, что они не могут выйти из боя. Произошли первые пуски ракет AIM-9B «Сайдуиндер» на этой войне, но мимо. Американцев вокруг было слишком много, кроме огромной группировки ВВС рядом пролетали палубные самолёты, все вели переговоры на одной частоте и царил определённый хаос. Капитан Дональд Килгус на «Супер Сейбре» № 55-2894 выпустил 400-500 снарядов из пушек M39 и до конца жизни (погиб в ДТП в 1988 году) верил, что сбил одного 17-го. Позднее, летая на F-105G, он нарисовал на борту своего самолёта отметку о победе, которую пришлось удалить по распоряжению командира эскадрильи. Победу ему засчитали только предположительную из-за отсутствия плёнки фотокинопулемёта (техническая неисправность) и свидетелей. Кроме того, узнав о вероятном поражении одного из вражеских истребителей, президент Джонсон недовольно буркнул, что не хочет слышать ни о каких сбитых МиГах. На тот момент национальная принадлежность встреченных истребителей оставалась неясной, американцы допускали, что они были китайскими, а правительство США хотело любой ценой избежать войны с Китаем.

Согласно исследователю Тео ван Геффену, неожиданные потери «Тандерчифов» стали причиной отправки в регион самолётов дальнего радиолокационного обнаружения EC-121D «Уорнинг Стар» и истребителей F-4C «Фантом» II. Это не целиком верно, поскольку министр обороны Роберт Макнамара ещё 1 апреля одобрил развёртывание в Юго-Восточной Азии одной эскадрильи «Фантомов» ВВС, и они прибыли неделю спустя. А «Супер Сейбры» после 4 апреля больше не использовались над Северным Вьетнамом в качестве истребителей (замечание из исследования ВВС США: «F-100 не могли преследовать МиГи на виражах»).

Финальное злоключение того дня выпало южновьетнамцам, потерявшим над морем у Тханьхоа сразу два «Скайрейдера». Источники невнятно объясняют, как они там оказались: то ли были назначены для прикрытия поисковых операций в данном налёте (хотя известно, что эту роль выполняли F-100) и пытались прийти на помощь капитану Магнуссону, то ли разыскивали лётчиков, пропавших накануне. В любом случае, зенитчики быстро сбили капитана Ву Кхак Хюэ. Его ведомым был американский советник капитан Уолтер Дрегер-младший. Он в течение целого часа оставался над этим местом, прикрывая поисковую амфибию HU-16 и вертолёты HH-43, пока не сбили его самого. В итоге оба лётчика погибли. Дрегера посмертно наградили Крестом ВВС, второй по старшинству американской наградой, его останки не были найдены.

Подготовка «Скайрейдера» ВВС Южного Вьетнама к боевому вылету в 1965 году. Самолёт 516-й истребительной эскадрильи (эмблема – голова тигра на капоте) несёт солидную нагрузку из старых 227-кг авиабомб M64 времён Второй мировой.

Потери 4 апреля: три F-105 и два южновьетнамских A-1 сбиты, один F-105 повреждён, погибли три американца и один южновьетнамец, еще один американский лётчик оказался в плену. Несмотря на это, американцы сочли второй налёт на Хамжонг достаточно успешным. Ни зенитный огонь, ни появление вражеских истребителей не помешали точному бомбометанию, и 340-килограммовые бомбы нанесли мосту «максимальные возможные повреждения». Хотя обрушить пролёты не удалось, мост требовал ремонта и движение по нему прервалось. Подполковник Риснер за руководство этими двумя операциями получил Крест ВВС. По северовьетнамским данным, за два дня враг сделал 85 заходов в районе моста, сбросил 350 бомб и выпустил 149 ракет.

4 апреля досталось не только мосту, а и второстепенным целям в Тханьхоа. Американцы считали, что «на три четверти» вывели из строя местную электростанцию (кстати, самый первый удар по электростанции в Северном Вьетнаме с начала бомбардировок) и здесь же уничтожили 13 единиц железнодорожного подвижного состава и 22 грузовика. У госдепартамента появились вопросы к военным, ведь электростанция не была одобренной целью операции «Раскаты грома 9». Ответственность за акцию взял на себя председатель Объединённого комитета начальников штабов генерал Эрл Уилер, заявивший, что это был его приказ. Палубные самолёты летали на вооружённую разведку («свободную охоту») вдоль национального шоссе № 1 и претендовали на следующие достижения: 21 машина уничтожена точно и 4 предположительно, повреждены 8 машин, 8 железнодорожных вагонов и 1 локомотив. При этом был повреждён один «Скайрейдер».

Анализ фотоконтроля результатов ударов по мосту Хамжонг, фото сделано 5 апреля 1965 года разведчиком RF-101C (Air Power History, Summer 2018).

Потеря двух F-105 в воздушном бою вызвала неудовольствие командования ВВС США. В то время трудно было представить, что дорогостоящие сверхзвуковые истребители-бомбардировщики («Тандерчиф» стоил дороже «Фантома») стали жертвами «дозвуковых советских самолётов времён Корейской войны». Генералы не знали, какой ценой достался северовьетнамцам этот триумф. Из вылетевших на перехват четырёх МиГ-17 на аэродром не вернулся ни один. На обратном пути три разбились по неустановленным причинам вместе с лётчиками (младший лейтенант Чан Нгуен Нам /Trần Nguyên Năm/, лейтенанты Ле Минь Хюан и Фам Зяй /Phạm Dấy/), а ведущий звена Чан Хань потерял связь с базой, заблудился и совершил вынужденную посадку на рисовом поле из-за выработки топлива. Его как единственного выжившего сделали главным официальным героем дня, в том числе буквально, присвоив звание Героя Народных Вооружённых сил 1 января 1967 года, хоть он больше и не имел воздушных побед; характерно, что покойному Ле Минь Хюану, сбившему другой «Тандерчиф», дали Героя только в 1995-м.

Причину потери трёх МиГов сами вьетнамцы не смогли установить с полной определённостью, что привело к различным спекуляциям. Так, в одном вьетнамском журнале в 2004 году появилась статья, утверждающая, что три лётчика были убиты американцами в бою. Версия о том, что они стали жертвами своей ПВО, носит умозрительный характер («такие случаи бывали», но на войне много чего бывает) и ничем не подкреплена. Как было заведено в ВВС ДРВ, после больших потерь началось «усвоение уроков» и прекратилась боевая работа, так что следующий воздушный бой с американцами произошёл только два месяца спустя, 4 июня.

Расхожую легенду о том, как 4 апреля 1965 года два «Тандерчифа» были сбиты советскими лётчиками («По мнению военных историков, приписывание советских воздушных побед вьетнамским пилотам делалось, чтобы не спровоцировать конфликт между СССР и США» – «Российская газета», 4 апреля 2022), следует оставить на совести тех, кто её придумал.

Пилоты были не единственными жертвами со стороны северовьетнамцев. Изучение доступного мартиролога ПВО и ВВС ДРВ показывает, что за день 4 апреля в 234-м зенитно-артиллерийском полку числится по крайней мере 14 погибших военнослужащих. Полнота и точность списка остаются под вопросом, учитывая странный факт, что за 3 апреля ни в полку, ни вообще во всей ПВО не отмечено ни одного погибшего (то есть в 213-м полку потерь якобы не было), а ведь именно 3-го числа американцы активно били по зенитным позициям. О потерях зенитчиков сухопутных войск и народного ополчения не известно совсем ничего.

Потери и победы

Итоги двух апрельских дней в виде сухой статистики следующие.

США безвозвратно потеряли шесть самолётов (три F-105, по одному A-4, F-100, RF-101C), четырёх пилотов погибшими и трёх пленными. Насчёт того, почему шесть одноместных самолётов и семь лётчиков – следует помнить, что Дрегер летел на южновьетнамском «Скайрейдере».

Южный Вьетнам потерял безвозвратно два самолёта A-1 и одного пилота погибшим.

Северный Вьетнам: выведены из строя три моста на главном национальном шоссе (два из них обрушены), одна электростанция, десятки единиц автотранспорта и железнодорожного подвижного состава, пять истребителей МиГ-17, погибло суммарно порядка 100 или более военнослужащих и мирных жителей, включая трёх лётчиков-истребителей.

Потери лётного состава США 3-4 апреля 1965 года. Погибшие (верхний ряд): Смит, Магнуссон, Беннетт, Дрегер. Пленные (нижний ряд): Воден, Морган, Харрис.

Зенитчиками Хамжонга сбиты четыре самолёта, включая два южновьетнамских – при условии, если считать зенитную артиллерию на берегу Тонкинского залива частью системы ПВО вокруг моста. Два сбиты рядом с ним истребителями. Две американские потери (Воден и Морган) не связаны с обороной Хамжонга.

Как обычно, у вьетнамцев своя статистика. За два дня 3-4 апреля они сбили 57 американских самолётов, в том числе 47 над провинцией Тханьхоа. Четыре победы у пилотов МиГ-17, остальные у зенитчиков. 3 апреля сбито 20 самолётов: 17 над Тханьхоа, два в Нгеан и один в Виньлинь. 4 апреля сбито 37 самолётов: 30 над Тханьхоа, семь в провинциях Нгеан, Куангбинь и особом районе Виньлинь. Такие крупные числа не были полной аномалией, ранее северяне уже насчитывали более десятка сбитых «джонсонов» за день (2 марта – 11, 26 марта – 13, 31 марта – предварительно 15).

Не все из 47 заявленных в Тханьхоа самолётов были сбиты именно над Хамжонгом. Из разных документов следует, что вокруг него сбито 28 воздушных пиратов, ещё 13 сбиты в Лен (то есть вокруг Долен) и 6 у парома в Геп. Налёты на мост Долен были в первый день, на второй местная ПВО могла стрелять только по самолётам, кружащим над Хамжонгом. Разбивка по типам сбитых вроде бы не публиковалась. В документах по провинции упоминаются F-100, F-101, F-105, A4D («Скайхок»)… и F-102 «Дельта Даггер», которые вообще не участвовали в этих боях. Причём по косвенным данным можно заключить, что 4 апреля над Геп была сделана самая первая заявка на сбитие F-102 в ДРВ с начала войны. Из других странностей во вьетнамской документации – уничтожение A-4 зафиксировано на второй день, а не в первый, и совсем не упомянуты F-8 и A-1.

Сбили 57 американских самолётов. «Красное знамя» (Томская область), 6 апреля 1965 года, № 80. К концу войны написание вьетнамских географических названий изменится.

Кроме всего перечисленного, северовьетнамцы претендовали на то, что ночью 4 апреля подожгли катер вражеских диверсантов у своего побережья. Проверить эту заявку невозможно.

Ханойское радио не собиралось снижать темпы и вскоре объявило об уничтожении за день 9 апреля сразу 13 американских стервятников, умолчав о потере тогда же четырёх мостов. Уже 17 апреля северяне праздновали сбитие 200-го самолёта США, уничтожив вторую сотню всего за семнадцать дней (в среднем пять-шесть сбитых ежедневно). И только четыре записаны на счёт лётчиков-истребителей, а остальные 96 повержены зенитками, пулемётами и винтовками народного ополчения. Примерно с этого момента эффективность северовьетнамской ПВО вдруг упала и никогда больше не достигала таких показателей. Летом 1965-го при участии советских военных специалистов начали применяться зенитно-ракетные комплексы СА-75М. Казалось бы, теперь должны сбивать ещё больше – но нет. 400-й летательный аппарат уничтожен 24 июля (один из трёх «Фантомов», засчитанных в первом бою ЗРК), а юбилейный 500-й – лишь 29 августа. Сотню, включая 18 зенитными ракетами, истребили за 36 дней, или всего два-три ежедневно.

Установленный 4 апреля 1965 года рекорд в 37 заявленных самолётов за один день остался непобитым. Интенсивность воздушной войны над Севером достигла пика в 1967 году, и даже тогда самым результативным днём года для северовьетнамцев стало 19 ноября с 17 сбитыми летательными аппаратами (достоверные потери авиации США над ДРВ составили шесть самолётов).

Донгхой. Фрагмент американской карты 1968 года с пометкой, что мост уничтожен в 1965-м (https://maps.lib.utexas.edu); памятник погибшим в бомбардировке 4 апреля 1965 года (http://www.cubadebate.cu).

Единственное, в чём противостоящие стороны идеально сходятся – это в количестве пленных, ведь пленители знали, что со временем придётся давать поимённые списки и освобождать их всех. Во вьетнамских источниках не найдено никаких попыток объяснить, почему с 57 сбитых самолётов было взято в плен только три пилота. Точно так же и русскоязычные публикации не задаются вопросом, почему противовоздушная оборона ДРВ демонстрировала наибольшую эффективность в период, когда была слабой и без советской помощи.

Официальный миф гласит, что «3 и 4 апреля 1965 г. солдаты и население Тханьхоа героически сражались, сбили 47 самолётов, взяли в плен много лётчиков» (газета «Нян зан», 26 июня 2017). Северовьетнамские лётчики одержали свои первые победы над американцами, а мост Хамжонг выстоял. За рамками легенды остались менее удачные моменты тех дней: потеря трёх МиГов с пилотами, вывод из строя всех трёх мостов, массовая гибель мирного населения Донгхоя. Можно сказать, что с вьетнамской стороны запечатлён «наполовину полный стакан». А «пустота стакана» заключается в том, что к середине мая 1965-го Хамжонг оставался единственным уцелевшим мостом из 27 атакованных американцами, и ВВС ДРВ после своего первого успеха не сбивали самолёты противника в течение года (до 29 апреля 1966-го не находит подтверждения ни одна их заявка).

Дальнейшая судьба Хамжонга хорошо известна: уже 7 мая США бомбили мост в третий раз, потеряв очередной «Тандерчиф», и далее не могли уничтожить его годами. Донгфонгтхыонг / Долен же остался на задворках истории, хотя лучше иллюстрирует суть операции «Раскаты грома». Раз за разом авиация возвращалась к нему, периодически разрушая пролёты (январь 1967, январь 1968, апрель и июнь 1972), а вьетнамцы упорно их ремонтировали. В 1972-м его атаковали самолёты с того же самого «Хэнкока», что и семью годами ранее. Эта борьба могла длиться вечно, и вьетнамцы продолжали бы записывать мелом на грифельных досках бесконечно растущие тысячи сбитий.

1. Влад Летнабов. Первые бои в небе Вьетнама. Национальные особенности учёта. // КОНТ. – 11 июня 2017 (https://cont.ws).
2. Владислав Софронов. Первые победы «серебристых ласточек». // Warspot.ru. – 11 августа 2021 (https://warspot.ru).
3. Материалы Joint Task Force – Full Accounting (https://www.loc.gov).
4. 61 AVIONS US ABATTUS AU NORD VIETNAM EN 3 JOURS. // The Vietnam Courier. – 4/15/1965. – № 24.
5. Air Action Moves Close To Hanoi. // Reading Eagle. – April 4, 1965.
6. AIR-TO-AIR ENCOUNTERS IN SOUTHEAST ASIA. Volume I. ACCOUNT OF F-4 AND F-8 EVENTS PRIOR TO 1 MARCH 1967. – Institute for Defense Analyses, Systems Evaluation Division, October 1967.
7. AIR-TO-AIR ENCOUNTERS IN SOUTHEAST ASIA. Volume II. F-105 Events Prior to 1 March 1967. – Institute for Defense Analyses, Systems Evaluation Division, September 1968.
8. AIR-TO-AIR ENCOUNTERS IN SOUTHEAST ASIA. Volume III. Events from 1 March 1967 to 1 August 1967 and Miscellaneius Events. – Institute for Defense Analyses, Systems Evaluation Division, February 1969.
9. BRIDGE INTERDICTION NORTH VIETNAM. CSD/NPIC 156/65, 11 APRIL 1965 (https://www.cia.gov).
10. Stephen Coonts, Barrett Tillman. Dragon’s Jaw: An Epic Story of Courage and Tenacity in Vietnam. – Hachette Books, 2019.
11. Daily Report. Foreign Radio Broadcasts. – Foreign Broadcast Information Service. – 1965. – NO. 65.
12. Dong Sy Hung. Combat in the Sky: Airpower and the Defense of North Vietnam, 1965-1973. – Naval Institute Press, 2023.
13. Stephen Emerson. Air War Over North Vietnam: Operation Rolling Thunder, 1965-1968. – Pen and Sword Military, 2018.
14. Go! Navy (http://www.gonavy.jp).
15. Hai Thu. North Viet Nam against U.S. air force. – Hanoi: Foreign Languages Publishing House, 1967.
16. Hall of Valor: The Military Medals Database (https://valor.militarytimes.com).
17. Richard P. Hallion. Rolling Thunder 1965-68: Johnson’s air war over Vietnam. – Osprey Publishing, 2018.
18. Hoa Mai. Hàm Rồng vang mãi những chiến công. // Tin tức (https://baotintuc.vn).
19. Chris Hobson. Vietnam Air Losses: USAF, Navy, and Marine Corps Fixed-Wing Aircraft Losses in SE Asia 1961-1973. – Midland Publishing, 2001.
20. Byron E. Hukee. USAF and VNAF A-1 Skyraider Units of the Vietnam War. – Osprey Publishing, 2013.
21. Huyền thoại Hà Nội – Điện Biên Phủ trên không. – NHÀ XUẤT BẢN THÔNG TẤN XÃ VIỆT NAM, 2013.
22. Dario Leone. This pilot scored F-100’s only (probable) MiG Kill of the Vietnam War. // The Aviation Geek Club. – May 28 2019 (https://theaviationgeekclub.com).
23. Mốc son Chiến thắng Hàm Rồng. // Bình Phước Online (https://baobinhphuoc.com.vn).
24. Ngọc Anh. Cầu Đò Lèn – vang mãi chiến công. // Thanh Hóa (https://baothanhhoa.vn).
25. Michael O’Connor. Duel Over the Dragon’s Jaw. // AAHS Journal. – 1980. – Volume 25.
26. Rivers, Wendell Burke, CAPT. // TogetherWeServed.com (https://navy.togetherweserved.com).
27. Stony Beach Report. SUBJ: AMERICAN AIR LOSSES OVER THANH HOA PROVINCE IN EARLY APRIL 1965. – Defense Intelligence Agency, 241907Z FEB 09 (https://tile.loc.gov).
28. Stony Beach Report. SUBJECT: U.S. Aircraft Shot Down over Thanh Hoa Province, Vietnam on 3-4 April 1965. – Defense Intelligence Agency, 141525Z MAR 23 (https://tile.loc.gov).
29. Stony Beach Report. SUBJ: VIETNAMESE AIR FORCE SHOOT DOWN U.S. AIRCRAFT OVER THANH HOA PROVINCE IN APRIL 1965. – Defense Intelligence Agency, 232042Z APR 04 (https://tile.loc.gov).
30. Thanh Long. Ký ức Đồng Sơn. // Quảng Bình Online (https://www.baoquangbinh.vn).
31. The Tale of Two Bridges and the Battle for the Skies Over North Vietnam. – Washington, D.C.: Office of Air Force History, United States Air Force, 1985.
32. István Toperczer. MiG Aces of the Vietnam War. – Schiffer Military History, 2015.
33. István Toperczer. MiG-17/19 Aces of the Vietnam War. – Osprey Publishing, 2016.
34. U.S. Planes Again Hit North Viet Nam Areas. // The Day. – April 5, 1965.
35. Theo van Geffen. The Air War Against North Vietnam: The Thanh Hoa Railroad and Highway Bridge, Part 1. // Air Power History. – Summer 2018. – Volume 65, Number 2.
36. Jacob Van Staaveren. Gradual Failure: The Air War over North Vietnam, 1965-1966. – Washington, D.C.: Air Force History and Museums Program, United States Air Force, 2002.
37. Ray Vohden. A Story of the Fifth Longest Held POW in US History: First POW Released At Homecoming. – Author House, 2012.