Самолёты - асы Вьетнамской войны. Часть 2: МиГ-21

Героями воздушных войн всегда являются лётчики, однако их боевые машины тоже заслуживают право на признание. Наиболее успешные из них попадают в музеи. В предыдущей статье рассказывалось о самом результативном американском истребителе Вьетнамской войны, «Фантоме» с шестью воздушными победами. У ВВС Демократической Республики Вьетнам было несколько самолётов-асов, и наилучший результат из них имел МиГ-21 под номером 4324.

Наверное, самым знаменитым на Западе северовьетнамским истребителем стал МиГ-21 с номером 4326. Его фотографии с тринадцатью звёздами на фюзеляже появились ещё во время войны, и в американском военном фольклоре он оказался привязан к легенде об асе «полковнике Томбе». Однако 4326 был не самым результативным. На самолёте 4324 нарисовано четырнадцать звёзд – на одну больше.

Начало службы МиГ-21 в Северном Вьетнаме было не особо удачным. Вопреки некоторым утверждениям, новые самолёты отнюдь не переломили ход воздушной войны (по данным самих вьетнамцев, в 1966 году сверхзвуковые МиГ-21 одержали в полтора раза меньше побед, чем дозвуковые МиГ-17, при почти одинаковых потерях), а после тяжёлого поражения в январе 1967 года 921-й истребительный полк вообще на три месяца прекратил боевую активность. Вьетнамцы учились, разрабатывали новую тактику, и к концу апреля считали себя готовыми к тому, чтобы бросить противнику решительный вызов.

Информация о победах борта 4324 взята из источников, которые можно разделить на три группы. Во-первых, это работы венгерского исследователя Иштвана Топерцера, популяризовавшего историю ВВС ДРВ в англоязычной среде. Во-вторых, книга бывшего лётчика-истребителя Донг Ши Хынга, вьетнамский взгляд на Вьетнамскую войну в воздухе. И третья – множество различных вьетнамских интернет-статей. Полного пересечения между этими тремя группами нет, в чём-то они все противоречат друг другу, а местами и содержат явные неточности.

Перехватчик МиГ-21ПФЛ был выпущен в декабре 1965 года на Московском машиностроительном заводе «Знамя Труда». Заводской номер указывается как 772109 в базе данных RussianPlanes.net или 76212109 в книге Ефима Гордона и Кита Декстера «Mikoyan MiG-21». 9 января 1967 года самолёт поступил на вооружение 921-го истребительного полка 371-й дивизии ПВО и ВВС Демократической Республики Вьетнам.

Пилоты Нгуен Ван Ли (в центре) и Нгуен Ван Кок (справа) с авиатехниками возле самолёта 4324, 1967 год.

Будущий самолёт-ас начал свою летопись побед 30 апреля 1967 года, в чёрный день для 355-го тактического истребительного крыла ВВС США. Когда группа «Тандерчифов» направлялась к ханойской трансформаторной станции, два самолёта были сбиты внезапно появившимися МиГ-21. Командир группы (вице-командир крыла Джек Броутон) отменил задание и перенаправил все силы на спасение катапультировавшихся лётчиков. Основная часть F-105 ушла на дозаправку в воздухе, возле места сбития остались кружить две пары. По одной из них и отстрелялись ракетами два МиГ-21, одним из которых был 4324, пилотируемый Ле Чонг Хюеном /Lê Trọng Huyên/. Пилот «Тандерчифа» № 61-0130 капитан Джозеф Эббот-младший катапультировался и попал в плен, его ведущий майор Альберт Ленски вернулся на аэродром Удорн (Удонтхани, Таиланд) на подбитом самолёте. Имеющиеся источники не позволяют определить, кто именно сбил Эббота. С вьетнамской стороны И. Топерцер и Донг Ши Хынг не сходятся в этом вопросе, так что статус победы Ле Чонг Хюена неясен: возможно, на его долю приходится повреждённый F-105. Асом этот лётчик так и не стал. Всего он одержал четыре воздушные победы, а в 1972-м погиб на борту транспортного самолёта Ли-2, случайно сбитого собственной ПВО.

4 мая 355-е крыло пыталось добить ханойские трансформаторы. Навстречу американцам вылетела пара Фам Тхань Нган /Phạm Thanh Ngân/ – Нгуен Ван Кок /Nguyễn Văn Cốc/. В бою Нган выпустил обе свои ракеты по двум разным F-105, и ему записали одну победу, хотя ведомый не видел никаких попаданий. Действительно, в тот день ВВС США не имели потерь во Вьетнаме, зато сбили один МиГ, и это был будущий «ас из асов» Нгуен Ван Кок, катапультировавший после поражения его самолёта американским «асом из асов» Робином Олдсом.

На следующий день победу в кабине 4324 одержал Нгуен Нгок До /Nguyễn Ngọc Độ/. По версии И. Топерцера, он сбил F-105D № 61-0198, чей пилот 1-й лейтенант Джеймс Шайвли попал в плен; это произошло во время налёта на железнодорожную станцию Йенвьен рядом с Ханоем. В американских источниках причиной потери указан зенитный огонь. Лейтенант Шайвли, находясь в плену, в «интервью» для восточногерманского документального фильма «Пилоты в пижамах» сказал, что видел сильный огонь артиллерии и несколько зенитных ракет, а своё сбитие отнёс на счёт 85-мм орудия. К сожалению, Топерцер не дал пояснений, почему считает сбитие Шайвли заслугой МиГа. В посвящённых истории борта 4324 вьетнамских публикациях заявлено уничтожение F-4, а не F-105, но 5 мая «Фантомы» не терялись. В исследовании ВВС США «Красный барон» за весь день зафиксирована единственная вероятная встреча с вражескими истребителями, когда одно звено «Тандерчифов» было предупреждено другим, что им в хвост заходит пара МиГ-21. В сильной облачности пилоты так и не увидели противника, и произошедшее даже не тянет на воздушный бой. Подтвердить победу Нгуена Нгок До невозможно.

Пилотировавшие 4324 в разное время лётчики – Фам Тхань Нган, Нгуен Нгок До, Ву Нгок Динь. На груди у них видны многочисленные значки Хо Ши Мина; по-видимому, обычной практикой было вручение значка за каждую воздушную победу. Согласно И. Топерцеру, за годы войны эти три лётчика одержали 20 воздушных побед и четырежды катапультировались из сбитых самолётов (все фотографии из книг И. Топерцера).

Пятое число на некоторое время стало любимым для 4324, три месяца подряд (май, июнь, июль) оно приносило новые звёздочки на фюзеляж. В июне Нгуену Ван Ли /Nguyễn Văn Lý/ засчитан F-105 над провинцией Туенкуанг северо-западнее Ханоя. Здесь МиГу чуть-чуть не повезло: в этот самый день северовьетнамцы праздновали сбитие юбилейного 2000-го американского летательного аппарата (по их подсчётам; по американским, разведывательный «Крусейдер» стал 572-м потерянным над Севером самолётом), но он достался зенитчикам. Пилоты F-105 несколько раз видели МиГи – и только, потерь не имели. В июле Нгуену Ван Хюену /Nguyễn Văn Huyên/ записана довольно редкая для ВВС ДРВ жертва, палубный штурмовик A-4 «Скайхок» над провинцией Хайзыонг между Ханоем и Хайфоном. Известно, что 5 июля «Скайхоки» с авианосца «Интрепид» бомбили железную дорогу в том районе; все самолёты вернулись на корабль. О двух наблюдениях МиГов в воздухе докладывали пилоты ВВС, работавшие по аэродрому Кеп (об этом сказано в газетных сообщениях, в исследовании «Красный барон» такая информация отсутствует).

10 сентября два истребителя были подняты на перехват пары разведчиков RF-101C «Вуду» западнее Ханоя. Ведущий Нгуен Хонг Ни /Nguyễn Hồng Nhị/ на самолёте 4324 выпустил ракету с дистанции 2 километра, когда разведчики начали резкий манёвр уклонения. Как отмечает Донг Ши Хынг, после пуска МиГ резко ушёл вверх, поэтому лётчик не видел взрыва ракеты, но она поразила и воспламенила противника. Не поясняется, на основании чего лётчику засчитали победу, если он даже не наблюдал попадания. В докладе совместной российско-американской комиссии по военнопленным и пропавшим без вести от 17 июня 1996 года кратко описан этот случай со ссылкой на некий советский документ, и там сказано, что ведущий МиГ атаковал F-4 (а не «Вуду»), оторвавшись от своего ведомого – который в таком случае тоже не мог ничего увидеть. 10 сентября авиация США не теряла «Фантомы» или «Вуду», единственная зафиксированная потеря над ДРВ – бомбардировщик «Канберра» в тёмное время суток.

Американцы считали, что в октябре 1967 года нанесли ВВС ДРВ большие потери как в воздухе, так и на земле – после долгих колебаний администрация Линдона Джонсона наконец разрешила военным атаковать аэродром Фукиен/Нойбай, главное место базирования истребителей, два с половиной года находившееся под политической протекцией Вашингтона. К их удивлению, после этого противник не прекратил активность, как случалось ранее, а продолжал сражаться до конца года. Пилоты в этот период сообщали, что вражеские МиГ-21 по наведению с земли отлично выходят на позиции для пуска ракет, не имея визуального контакта с целью, а также координируют действия с МиГ-17, отвлекая истребители прикрытия и затем атакуя ударную группу с другого направления. В результате исследование CHECO (проект ВВС США по сбору и документированию практического опыта войны) зафиксировало в ноябре-декабре 1967 года баланс потерь в пользу северовьетнамцев: сбито шесть МиГ-17 и ни одного МиГ-21, потеряно пять «Фантомов» и четыре «Тандерчифа». Причём структура потерь противоречит устоявшимся представлениям об особенностях воздушной войны во Вьетнаме. Принято считать, что лёгкие МиГи имели решительное превосходство над тяжёлыми американскими самолётами в манёвренных боях. CHECO указывает совсем иное: все потери дозвуковых МиГ-17 происходили именно в «догфайтах» благодаря мастерству американских пилотов, а большая часть побед скоростных МиГ-21 достигнута в классических перехватах по наведению с земли с быстрым уходом на базу после пуска ракет, «ударил – убежал» (21-е целиком перешли на эту тактику с августа). Красноречивый показатель: из шести побед над МиГами четыре были одержаны пушечным огнём, встроенными «Вулканами» на F-105 и подвесными контейнерами SUU-23/A на F-4.

4324 вместе с 4228, как утверждается, перед боевым вылетом 18 ноября 1967 года (фото из книги И. Топерцера «MiG Aces of the Vietnam War»).

Весь массив публикаций о боевом пути самолёта 4324 заявляет, что 7 ноября борт уничтожил сразу двух противников. Будто бы Нгуен Хонг Ни сбил F-4 над провинцией Хабак, а Данг Ван Нгы /Đặng Văn Ngự/ – F-105 над Йенбай, соответственно к востоку и к северо-западу от Ханоя (в данном случае география важна). Проверка этой информации заставляет прийти к выводу, что здесь всё перепутано. Непонятно, как такое случилось, но в итоге получается, что седьмого числа была только победа Нгуена Хонг Ни над F-105 в Йенбай. Другая победа одержана над F-4 на следующий день и совсем не тем лётчиком, который указан.

Итак, сначала вьетнамская версия. 7 ноября 1967-го, вылет пары МиГ-21 с аэродрома Фукиен/Нойбай навстречу приближающейся с запада группе самолётов США. Заход из задней полусферы на звено «Тандерчифов». Первая ракета Р-3С – то ли прошла под врагом, то ли попала (версия И. Топерцера). Американец делает резкий разворот. Нгуен Хонг Ни атакует следующее звено второй ракетой и поражает другой F-105D. Самолёт горит и падает в 25 милях юго-западнее аэродрома Кеп. Остальные истребители-бомбардировщики в панике освобождаются от бомбовой нагрузки и убегают (версия Донг Ши Хынга). Тем временем ведомый МиГ вступает в бой с «Фантомами» прикрытия и сбивает один из них (версия И. Топерцера, Донг Ши Хынг о таком умалчивает).

Теперь к американскому описанию в сводке Разведывательного управления Министерства обороны США за 8 ноября (DIAIS 263-67). Звено F-105 на вооружённой разведке примерно в 65 милях северо-западнее Ханоя встретило два МиГ-21, один из которых выпустил ракету, прошедшую ниже, но повредившую самолёт другого звена. Звено F-4D примерно в 72 милях западнее Ханоя атаковано одиноким МиГом, выпустившим две ракеты и будто бы пытавшимся отвлечь американцев, стычка закончилась ничем.

Сводка РУМО США о воздушных боях 7 ноября 1967 года (https://www.intelligence.gov).

Свидетельство очевидца. Роберт Смит, лётчик-испытатель, ветеран Кореи с 2 победами, на момент событий – командир 34-й тактической истребительной эскадрильи:

Мы [с Руфусом Даем] были вместе на ударном задании, на пути к цели, и Руфус был в звене прямо передо мной, когда поступило предупреждение, что приближаются МиГ-21, и следующее, что я увидел – как Atoll [ракета Р-3С] прошёл прямо подо мной и попал в его хвостовую часть с изрядным взрывом. «Тад» Руфуса был сильно повреждён, и ведущий группы отправил одного парня сопроводить его, и мы продолжали идти на восток к «хребту Тадов», а затем к нашей цели. МиГ нырнул на нас с большой высоты на сверхзвуковой скорости, и ушёл вверх невредимым прежде, чем F-4 спохватились.

«Тандерчиф» № 60-5376 с повреждениями от ракеты Р-3С, полученными 7 ноября 1967 года.

Что ж, 7 ноября 1967 года пилотируемый подполковником Руфусом Даем-младшим F-105D № 60-5376 приземлился в Удорне после поражения выпущенной 4324 ракетой. В дальнейшем отремонтирован, вернулся в строй и летал ещё десять лет, пока не потерпел аварию в Неваде. Фотографию этого борта с развороченным соплом показывали лётчикам в 388-м тактическом крыле как доказательство живучести «Тада». Остальные F-105 не бежали в панике, а нанесли удар по железнодорожным подъездным путям в Тхонгкуанг севернее Ханоя, где находился и знаменитый горный хребет, прозванный пилотами в честь истребителя-бомбардировщика. Поскольку они шли из Таиланда, то по карте легко проследить, что встреча с МиГами состоялась западнее или северо-западнее столицы ДРВ. Почему это имеет значение? Потому что И. Топерчер указал жертвой Нгуена Хонг Ни F-105D № 60-0430, чей пилот майор Уильям Диль-младший катапультировался, но числится в американских документах умершим в плену на следующий день (останки репатриированы в 1974 году). Американцы сообщают, что сбили его зенитки при отходе от цели – железнодорожной станции Лангзя далеко на северо-восток от Ханоя, ближе к китайской границе. По географическим причинам он не мог иметь отношения к воздушному бою, а Топерцер, вероятно, просто взял потерю, которая поверхностно подходит под сделанную вьетнамцами заявку (F-105, а несовпадение причины – пилот не заметил МиГ, а может, и скрывают…), и не стал проверять мелкие детали. 7 ноября были ещё две американские потери, «Фантом» и «Скайхок», оба гораздо южнее Ханоя, и «пришить к делу» их тоже нельзя.

И теперь к загадочному пилоту «Данг Ван Нгы», чьё имя не встречается в общем списке лётчиков ВВС ДРВ, имевших хотя бы одну победу, и вообще за пределами источников, описывающих историю борта 4324. Донг Ши Хынг и Иштван Топерцер ни словом не вспоминают его в событиях 7 ноября, зато сообщают о победе, одержанной 8 ноября лётчиком Данг Нгок Нгы /Đặng Ngọc Ngự/ (похоже на Данг Ван Нгы?). Пара МиГов перехватила звено «Фантомов» 8-го тактического истребительного крыла северо-восточнее Йенбая, и в ходе боя был повреждён F-4D № 66-0250. Он попытался тянуть к Лаосу, но в конце концов экипаж катапультировался, пилота майора Уильяма Гордона подобрал вертолёт, а оператор вооружения 1-й лейтенант Ричард Бреннеман попал в плен. Оба участвовавших в бою северовьетнамца получили на свой счёт по одному сбитому самолёту, и нет возможности определить, кто из них реально сбил F-4; И. Топерцер и Донг Ши Хынг отдают победу Нгы без каких-либо пояснений. Также нигде напрямую не указывается и номер борта, на котором летел Данг Нгок Нгы. Эту победу можно приписать 4324, если допустить два «если» (если Нгы летел на нём и если именно он, а не его ведомый, сбил «Фантом» 66-0250).

18 ноября победу на 4324 одержал снова Фам Тхань Нган (см. 4 мая) – заявлено сбитие F-105 в провинции Футхо. Для системы ПВО ДРВ это был день триумфа: ей удалось полностью сорвать налёт на аэродром Фукиен/Нойбай, и значительную роль в этом сыграла пара МиГ-21. Большая группа «Тандерчифов» в облачную погоду наводилась радиолокационной станцией, размещённой в Лаосе на базе «Лима-Сайт 85». МиГи совершили перехват как по учебнику, зашли в хвост звену подавления зенитно-ракетных комплексов из 388-го крыла, поразили двоих и ушли, не вступая в манёвренный бой. Оставшиеся без «Диких ласок» ударные самолёты возле цели попали под обстрел ЗРК, понесли новые потери и были вынуждены прекратить выполнение задания. Причина катастрофы: командир ударной группы надолго занял частоту своим разговором с LS-85, и никто не услышал три предупреждения самолётов ДРЛО EC-121 о приближающихся истребителях. Двухместный F-105F № 63-8295 разбился на месте, майор Оскар Дардо-младший и капитан Эдвард Ленхофф-младший сочтены погибшими (хотя была гипотеза, что они катапультировались и минимум у одного раскрылся парашют). Одноместный F-105D № 60-0497 ещё сумел продержаться в воздухе достаточно времени, чтобы подполковник Уильям Рид, вице-командир крыла, катапультировался над Лаосом и был подобран вертолётом. Нгану и его ведомому Нгуену Ван Коку засчитали по одной победе, но есть интересный момент: Нган выпустил и вторую свою ракету. Он не видел результатов пуска, а Кок утверждал, что ракета поразила цель. Доступное описание победы самого Кока с вьетнамской стороны неконкретное и оставляет пространство для гипотезы, что оба потерянных «Тада» могли являться заслугой Нгана.

20 ноября почти всё повторилось. Снова пара Нган – Кок, атака группы «Тандерчифов» 388-го крыла возле Ханоя с задней полусферы, победы у обоих лётчиков и срыв вражеского налёта. Только 4324 на этот раз пилотировал Нгуен Ван Кок (заработавший в этом вылете статус аса), и американские источники подтвердили сбитие лишь F-105D № 61-0124, чей пилот капитан Уильям Батлер попал в плен. Подробностей боя недостаточно, чтобы определить, кто именно его сбил. Других потерь F-105 не было. В районе Ханоя зенитки подбили разведчик RF-4C, который определённо не мог идти вместе с ударными самолётами.

Снова Нгуен Ван Кок и борт 4324 отличились утром 12 декабря. Американцы летели бомбить аэродром Кеп, причём со стороны моря и в сильной облачности, из-за которой задание в итоге было отменено. Вероятно, плохая видимость и помогла МиГам подобраться к ударной группе. Кто-то в эфире прокричал: «Ведущий, уходи влево!». Пока все пилоты соображали, ведущий какого звена имелся в виду, капитан Дуглас Бейер из 34-й тактической истребительной эскадрильи почувствовал удар по своему F-105D № 60-0512. Согласно Бейеру, его первой мыслью было: «Я не люблю рис!». На выходе из атаки МиГ со странным серым камуфляжем пролетел прямо перед капитаном Ирвингом ЛеВайном, безрезультатно выпустившим по нему 121 снаряд из авиапушки. Невзирая на потерю запасной и вспомогательной гидросистем, подбитый F-105 хорошо управлялся и успешно сел в южновьетнамском Дананге, где был отремонтирован; он продолжал эксплуатироваться до сентября 1968-го, когда его достали зенитки в Лаосе. Нгуену Ван Коку записали шестую победу.

«Тандерчиф» № 60-0512 с повреждениями от ракеты Р-3С, полученными 12 декабря 1967 года.

17 декабря целью 388-го тактического истребительного крыла стали железнодорожный мост Ланглау через реку Кау возле Тхайнгуена и аэродром Фукиен/Нойбай. Истребители ВВС ДРВ действовали скоординированно. МиГ-17 отвлекли на себя «Фантомы» прикрытия, и в завязавшемся бою обе стороны потеряли по одному самолёту (кстати, МиГ попал на счёт экипажа, где оператором вооружения был 1-й лейтенант Джон Райан-младший, сын главы Тихоокеанского командования ВВС США). На перехват ударной группы должна была взлететь тройка МиГ-21, фактически же сначала ушла пара с ведущим Ву Нгок Динем /Vũ Ngọc Đỉnh/ на 4324, а третий истребитель вылетел немного позже. Они легко подобрались к оставшимся без сопровождения «Тандерчифам», и Ву Нгок Динь заявил сразу две победы, описав это очень просто:

Они выстроились в длинную колонну, которая словно затмевала всё небо. Я крикнул, «Немедленно атакуем вместе!». Затем направился в середину их строя и обстрелял один самолёт. После этого сделал вираж, нырнул, перевернулся и сбил второго. Когда я развернулся с намерением атаковать третьего, то обнаружил, что у меня закончились ракеты. Каждый из наших самолётов нёс всего две ракеты.

Трудно объяснить, как пилот даже в азарте боя мог забыть, что стандартное вооружение МиГ-21ПФЛ составляло две Р-3С (уместно заметить, что «Фантом» нёс восемь ракет; впрочем, половина американских ракет обычно не запускалась или не наводилась). Как всё выглядело из другой кабины, вспоминал пилот F-105 Сэм Армстронг:

Целью являлся мост южнее Тхайнгуена, и мы шли сухопутным маршрутом [имеется в виду заход со стороны Лаоса, а не с моря]. Мы знали, что это означает встречу с МиГами! Конечно же, нас атаковали два МиГ-21 после того, как мы пересекли Красную реку. Первый выпустил две ракеты с тепловым наведением по нашему строю. Первая поразила ведущего звена «Bass», в тот день это был капитан Джефф Эллис из 469-й [эскадрильи]. Вторая ракета, очевидно, шла на меня, но один из парней в нашем звене крикнул мне сбросить бомбы и уходить вправо. Мне сказали, что вторая ракета прошла точно через то место, где бы я находился, если бы не сманеврировал.

По вьетнамским данным, при отражении этого налёта одержано три победы на МиГ-21 и две на МиГ-17. Реальные потери американцев составили два самолёта (оба в воздушном бою, потерь от огня ПВО не было): «Фантом» и F-105D № 60-0422, чей пилот капитан Джеффри Эллис катапультировался и попал в плен – без сомнений, в результате атаки Ву Нгок Диня. Возможно, что очень неожиданным образом МиГ 4324 также способствовал смерти одного американца. Услышав предупреждение о МиГах, звено подавления ЗРК освободилось от кассетных контейнеров, раскрывшихся в воздухе, и один суббоеприпас ударился о фонарь задней кабины летевшего ниже остальных двухместного F-105F, убив капитана Пола Монгилло. Самолёт вернулся в Удорн с трупом на борту (впрочем, некоторые участники вылета считали, что причастность вражеских зениток не была окончательно опровергнута, и причину смерти Монгилло не установили).

19 декабря в Северном Вьетнаме отмечалась годовщина начала Войны сопротивления французским колонизаторам, и вооружённые силы страны сорвали налёты ВВС США на два из трёх железнодорожных объектов рядом с Ханоем. Встретив МиГи, истребители-бомбардировщики экстренно избавлялись от бомбовой нагрузки и разворачивались домой, хотя потерь не имели – за день во всей Юго-Восточной Азии не потерян ни один самолёт ВВС, ВМС и КМП США (Северный Вьетнам объявил о сбитии пяти). Финальная победа борта 4324 не находит подтверждения. Нгуену Данг Киню /Nguyễn Đăng Kinh/ записан сбитый F-4 в ходе обычного перехвата примерно над провинцией Футхо, зайдя в хвост группе американских самолётов и выпустив ракету… которая, очевидно, никуда не попала. Рапорт РУМО сообщает о нескольких стычках с МиГ-17 и МиГ-21 западнее и юго-западнее Ханоя, только в одном из случаев (четыре F-105 против шести МиГ-21) упоминается о пуске противником ракеты.

4324 в музее под навесом, установленным после 2015 года.

На этом карьера звёздного МиГа закончилась. История знает случаи отстранения от боевых вылетов особо успешных пилотов, чтобы избежать негативных «пиар-последствий» при их потере. Северовьетнамцы не оставались в стороне от мировых тенденций: один из лучших асов ВВС ДРВ Нгуен Ван Бай в 1967-м был «приземлён» своим другом Хо Ши Мином. И они пошли ещё дальше, перестав применять свой самый удачливый истребитель. Он налетал порядка 800 часов, что составляло только две трети назначенного ресурса, но министр обороны Во Нгуен Зиап распорядился поставить его в безопасное место и хранить для будущих поколений. Так и сделали. Почти до конца войны самолёт хранился где-то в условиях секретности, и только на день вооружённых сил в декабре 1974 года его представили для всеобщего обозрения во Вьетнамском музее военной истории в Ханое. Десятилетиями он стоял под открытым небом и воздействием природных стихий. В 2015 году решением премьер-министра страны ему был присвоен статус национального сокровища, после чего над самолётом соорудили навес, а в ходе реконструкции музея 2024 года подвесили его под потолок в зале.

За восемь месяцев участия в войне МиГ-21ПФЛ № 4324 выполнил 69 боевых вылетов, 22 раза встречался в небе с противником, 16 раз открывал огонь, выпустив 25 ракет. На нём летали 12 лётчиков, из которых 9 одержали в его кабине хотя бы одну победу; из них 8 к концу войны имели статус аса. Официальный счёт «серебряной ласточки»: девять F-105, три F-4, один A-4 и один RF-101C. После сопоставления вьетнамских и американских источников получается, что достоверно сбиты от двух до пяти самолётов США:

30 апреля 1967 – один F-105 сбит или повреждён (одновременная атака двумя МиГами, результат 4324 не определён);

7 ноября 1967 – один F-105 повреждён;

8 ноября 1967 – по итогам реконструкции (путаница во вьетнамских данных) предполагается, что один F-4 мог быть сбит (одновременная атака двумя МиГами, результат 4324 не определён);

18 ноября 1967 – один F-105 сбит;

20 ноября 1967 – возможно, один F-105 сбит (одновременная атака двумя МиГами, результат 4324 не определён);

12 декабря 1967 – один F-105 повреждён;

17 декабря 1967 – один F-105 сбит.

4324 после реконструкции музея в 2024 году.

Добавить к счёту МиГа какие-либо американские самолёты, потерянные в дни его побед по другим причинам (зенитки, ЗРК), никак не получается. Иштван Топерцер при сопоставлении информации сторон не брал во внимание географию потерь, поэтому зачёл несколько лишних «подтверждений от американцев». В любом случае, 4324 сделал свой вклад в оборону Демократической Республики Вьетнам и пережил войну, став не просто её орудием, а символом победы.

Самолёты - асы Вьетнамской войны. Часть 1: «Фантом»

1. 34th Tactical Fighter Squadron – Thud Era (http://34tfsthuds.us).
2. AIR-TO-AIR ENCOUNTERS IN SOUTHEAST ASIA. Volume III. Events from 1 March 1967 to 1 August 1967 and Miscellaneius Events. – Institute for Defense Analyses, Systems Evaluation Division, February 1969.
3. COMPREHENSIVE REPORT OF THE U.S. SIDE OF THE U.S. – RUSSIA JOINT COMMISSION ON POW/MIAS, 17 June 1996. // Defense POW/MIA Accounting Agency (https://www.dpaa.mil).
4. Peter E. Davies. F-105 Thunderchief MiG Killers of the Vietnam War. – Osprey Publishing, 2014.
5. DIEHL, WILLIAM CALVIN. // The POW Network (https://www.pownetwork.org).
6. Đồng Sỹ Hưng. Combat in the Sky: Airpower and the Defense of North Vietnam, 1965-1973. – Naval Institute Press, 2023.
7. Yefim Gordon, Keith Dexter, Dmitriy Komissarov. Mikoyan MiG-21. – Midland Publishing, 2008.
8. Hoàng Hà. “Én bạc” hạ đo ván 14 máy bay Mỹ. // Quân đội nhân dân. – 27/11/2014 (https://www.qdnd.vn).
9. Chris Hobson. Vietnam Air Losses: USAF, Navy, and Marine Corps Fixed-Wing Aircraft Losses in SE Asia 1961-1973. – Midland Publishing, 2001.
10. Huyền thoại Hà Nội – Điện Biên Phủ trên không. – NHÀ XUẤT BẢN THÔNG TẤN XÃ VIỆT NAM, 2013.
11. Intelligence Summary. – Defense Intelligence Agency, 7 November 1967 (https://www.intelligence.gov).
12. Intelligence Summary. – Defense Intelligence Agency, 8 November 1967, DIAIS 263-67 (https://www.intelligence.gov).
13. Marine Outpost Pounded By Reds. // Reading Eagle. – July 5, 1967.
14. Operational Intelligence Summary, 13 December 1967. OIS 297-67 (https://www.intelligence.gov).
15. Operational Intelligence Summary, 20 December 1967. OIS 303-67 (https://www.intelligence.gov).
16. Pilots in Pajamas 1: Yes, Sir (English). // YouTube (https://www.youtube.com).
17. Red North Probed By U.S. Planes. // Reading Eagle. – June 6, 1967.
18. RussianPlanes.net (https://russianplanes.net).
19. Thanh Quỳnh. Huyền thoại Hà Nội – Điện Biên phủ trên không – 7. // Ban Quản lý Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh. – 05 Tháng 1 2016 (https://bqllang.gov.vn).
20. The Robert W. Smith Autobiography. Chapter 5 – Limited Weapons, Assured Defeat (http://www.kalimera.org/nf104).
21. Theo Đại Lộ. Không lực Mỹ sững sờ vì những điều "chưa có tiền lệ" của MiG-21. // Infonet. – 23/12/2016 (https://infonet.vietnamnet.vn).
22. István Toperczer. MiG Aces of the Vietnam War. – Schiffer Military History, 2015
23. István Toperczer. MiG-21 Aces of the Vietnam War. – Osprey Publishing, 2017.
24. István Toperczer. MiG-21 “FISHBED”: Opposing Rolling Thunder 1966-68. – Osprey Publishing, 2023.
25. VA-15 (1967). Our Second Vietnam Deployment. // Bo Smith’s Website (http://bo-smith.net).
26. Viet Monsoon Clouds Curtail Air Strikes. // Reading Eagle. – December 19, 1967.
27. Robert B. Weaver. Air-To-Air Encounters Over North Vietnam 1 July 1967 – 31 December 1967. – HQ PACAF, Directorate, Tactical Evaluation, CHECO Division, 30 August 1969.
28. Ralph Wetterhahn. Nguyen Van Bay and the Aces From the North. // AIR & SPACE MAGAZINE. – November 2000 (https://www.smithsonianmag.com).